Команда ln
Командой ln создаются ссылки обоих видов - жесткие и символические. Первые - просто иное имя (то есть иная запись в каком-либо каталоге) для того же набора данных. И создается столь же просто -
$ ln filename linkname
где первый аргумент (filename) - имя существующего файла, а второй (linkname) - имя создаваемой ссылки. Как известно, жесткая ссылка может быть создана только на обычный (регулярный) или специальный файл (например, файл устройства), но не на каталог. Кроме того, она не может пересекать границы физической файловой системы.
Символическая ссылка создается той же командой ln, и с теми же аргументами, но со специальной опцией -s:
$ ln -s filename linkname
Символическая ссылка, в отличие от жесткой, - файл особого типа, и таких ограничений не имеет: она может указывать на любой файл или каталог, в том числе расположенный в другой файловой системе (и даже на другой машине). При создании символической ссылки на каталог автоматически создаются символические ссылки на все входящие в его состав файлы и вложенные подкаталоги. Изменение содержимого исходного каталога (пополнение его файлами или их удаление) столь же автоматически влечет за собой изменение каталога-ссылки.
В некоторых системах, говорят, допустимо и создание жестких ссылок на каталог (с помощью опций --directory, -d или -F), однако - исключительно от лица суперпользователя. К BSD и Linux это не относится.
В качестве источника символической ссылки может выступать другая символическая ссылка. То есть команда
$ ln -s linkname linkname2
создаст символическую ссылку linkname2, ссылающуюся на ссылку же linkname, и только последняя будет указывать на обычный файл или каталог filename. Однако если дать команду
$ ln -n linkname linkname2
то новообразованная ссылка linkname2 будет указывать не на ссылку linkname, а на исходный для последней файл.
Если имя символической ссылки, заданной в качестве второго аргумента команды ls -s, совпадает с именем существующего файла (регулярного, каталога, или символической ссылки на файл, отличный от первого аргумента команды), то новая символическая ссылка создана не будет.
Однако такую ссылку, совпадающую с существующим именем, можно принудительно создать посредством опции -f (или --force).
При этом, разумеется, содержание оригинального файла (будь то другая символическая ссылка, регулярный файл или каталог), одноименного создаваемой символической ссылке, будет утеряно безвозвратно, причем в случае каталога - вместе со всеми его файлами и подкаталогами. Поэтому при форсированном создании символических ссылок на каталоги, содержащие большое количество разноименных файлов, существует вероятность случайной (при простом совпадении имен) утери важных данных. Чтобы предотвратить это, используется опция --interactive (-i): благодаря ей команда ln будет выдавать запрос на подтверждение действий, если обнаружит совпадения имен создаваемых ссылок и существующих файлов.
Есть и другие способы сохранить исходный файл при совпадении его имени с именем создаваемой ссылки. Так, опция -b (--backup), прежде чем переписать замещаемый файл, создаст его резервную копию - файл вида filename~. А опция -S (--suffix) не только создаст такую копию, но и припишет к ее имени какой-либо осмысленный суффикс. Так, в результате команды
$ ln -sf --S=.old filename1 filename2
существовавший ранее регулярный файл filename2 будет замещен символической ссылкой на файл filename1, однако содержимое оригинала будет сохранено в файле filename2.old. Опция же -V METHOD (--version-control=METHOD) позволяет последовательно нумеровать такие копии замещаемых симлинками файлов. Значения METHOD могут быть:
Нумерация копий с помощью команды ln позволяет создавать своего рода систему контроля версий проекта, когда в каждый момент времени символическая ссылка указывает на каталог текущей версии, а все предыдущие сохраняются в самостоятельных каталогах.
