О загрузке и загрузчиках
Начать изучение старта системы резонно с первого ее этапа - а именно, собственно загрузки. Как уже было сказано, управление этим этапам осуществляет специальная программа, которая по русски так и называется - загрузчик. хотя в английском для нее употребляется два термина - loader и boot manager (что, как мы увидим со временем, немного разные вещи, но сейчас это не принципиально).
На самом деле любой загрузчик включает в себя две или даже три относительно независимые части - даже если он распространяется в виде единого пакета, как Lilo или GRUB. Чтобы убедиться в этом, представим себе, как происходит запуск машины на "железном", так сказать, уровне (имеется ввиду - intel-совместимой персоналки, на иных архитектурах все обстоит несколько иначе).
Перво-наперво после включения питания запускается программа, прошитая в ПЗУ компьютера (BIOS). Она выполняет проверку железа, после чего отыскивает носитель, установленный в BIOS Setup в качестве первого загрузочного устройства (для определенности - винчестер), на нем - первый физический блок, содержащий так называемую главную загрузочную запись (MBR - Master Boot Record).
Содержимое MBR - это, во-первых, таблица дисковых разделов, тех самых четырех, в один из которых мы ранее установили DragonFly. А во-вторых - некий код, принимающий на себя управление от BIOS по окончании его работы. В стандартном MBR - том, что записан на "свежевкрученном" винчестере или восстанавливается после DOS-команды FDISK /mbr, - этот код только и может, что отыскать первый физический раздел диска (primary partition) и передать управление на его загрузочный сектор. Чего вполне достаточно для загрузки операционок вроде DOS или Windows 9X/ME с первого (или единственного) раздела. Но явно мало в любом другом случае - например, если на диске установлено несколько ОС, которые, естественно, не могут уместиться в одном разделе.
Поэтому в состав любого загрузчика должна входить программа, записываемая в MBR. Поскольку объем последнего - всего 512 Кбайт (размер физического дискового блока), из которых часть уже занята под таблицу разделов, особо богатых функций в эту программу не вместить.
Обычно она способна на то, чтобы опознать все задействованные (used) первичные разделы, вывести их список и позволить пользователю выбрать раздел для загрузки, после чего передать управление на загрузочный сектор выбранного раздела.
Подобно MBR, загрузочный сектор раздела (Boot Record - уже не Master!) содержит информацию о его разметке (Disk Label), зависящие от используемой в данной ОС ее схемы, и управляющий код, принимающий эстафету от программы, записанной в MBR. И этот код - вторая составная часть загрузчика. Правда, и ее возможности также не могут быть богатыми - ведь размер загрузочного сектора раздела составляет те же 512 Кбайт. И потому на нее возлагается одна-единственная функция - передать управление программе, лежащей за пределами загрузочного сектора. Которая, собственно, и должна опознать корневой раздел ОС и несомую им файловую систему, после чего, прямо или опосредованно, загрузить ее ядро.
Легко догадаться, что первые две составляющие загрузчика, в сущности, не имеют отношения ни к какой операционке, и не являются частями файловой системы вообще. А вот с третьей - возможны варианты. Она может входить в файловую иерархию загружаемой ОС, как Lilo, или представлять собой нечто вроде самостоятельной мини-ОС, как GRUB (не случайно его настоятельно рекомендуют устанавливать в собственный дисковый раздел, не монтируемый по умолчанию к корню любой из загружаемых им операционок).
Стадиальность загрузки системы отчетливо выражена в BSD Loader - программе, используемой для загрузки операционок этого семейства, но могущей столь же успешно использоваться в качестве мультисистемного загрузчика. Однако здесь о ней речи не будет - этой теме посвящена самостоятельная статья из цикла про DragonFly.
